Ngũ hành sinh khắc: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ

Ngũ hành không phải năm chất liệu, mà là năm kiểu vận động:

• Mộc: vươn lên, mở rộng, như cây mùa xuân.
• Hỏa: bốc lên, tỏa sáng, như lửa mùa hạ.
• Thổ: giữ, nuôi, điều hòa, như đất ở giữa các mùa.
• Kim: thu lại, cắt gọn, như mùa thu gặt hái.
• Thủy: chảy xuống, lắng sâu, như nước mùa đông.

Vòng tương sinh

Mộc sinh Hỏa, Hỏa sinh Thổ, Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy, Thủy sinh Mộc. Hành này nuôi hành kia, như mẹ nuôi con.

Vòng tương khắc

Mộc khắc Thổ, Thổ khắc Thủy, Thủy khắc Hỏa, Hỏa khắc Kim, Kim khắc Mộc. Khắc không phải xấu: khắc là chế ngự, giữ cho một hành không lớn quá đà. Sông có bờ mới thành dòng.

Thừa và thiếu mới là điểm cần xem

Không hành nào tự thân tốt hay xấu. Một lá số nhiều Hỏa mà thiếu Thủy dễ nóng vội, hăng mà mau mệt; nhiều Thủy thiếu Hỏa dễ nghĩ nhiều làm ít. Đọc ngũ hành là để thấy chỗ lệch, rồi bù chỗ thiếu, tiết chế chỗ thừa trong thói quen hằng ngày.